„Bis ins Mark erschüttert“: Kleine Unternehmen kämpfen mit den hohen Kosten der Umstellung auf umweltfreundliche Lösungen

Netto-Null zu erreichen ist nicht einfach – zumindest nicht in der aktuellen Wirtschaftslage. Fragen Sie einfach Asha Wheeldon.

Seit der Gründung ihres Unternehmens musste sie COVID-19, Inflation und den aktuellen Handelskrieg mit den USA ertragen.

„Wir sind zutiefst erschüttert, ob wir die Mission aufrechterhalten können“, sagte Wheeldon gegenüber Stephanie Skenderis, Gastmoderatorin von „What On Earth“ .

Als Inhaber von Kula Foods in Vancouver verkauft Wheeldon afro-karibisch inspirierte, pflanzliche Mahlzeiten mit Schwerpunkt auf lokalen Zutaten und Nachhaltigkeit.

Und sie ist eine von vielen Unternehmern, die sich mit dem Wunsch auseinandersetzen, das Netto-Null-Ziel zu erreichen und gleichzeitig ein profitables Geschäft zu betreiben.

Kanada strebt bis 2050 Netto-Null-Emissionen an. Das bedeutet, dass die Menge der Treibhausgasemissionen mit der Menge, die aus der Atmosphäre entfernt wird, ins Gleichgewicht gebracht werden soll. Mit über einer Million Kleinunternehmen in Kanada erfordert dies große Anstrengungen der Eigentümer.

Nach Schätzungen der Bank of Canada werden im Jahr 2023 kleine und mittlere Unternehmen 52 Prozent aller von kanadischen Unternehmen produzierten Treibhausgase erzeugen, was 41 Prozent der gesamten Emissionen Kanadas entspricht.

Doch Jasmin Guénette, Vizepräsidentin für nationale Angelegenheiten der Canadian Federation of Independent Businesses, ist zufolge nicht jedes kleine Unternehmen bereit, dieses Ziel zu erreichen.

„Das Geschäftsklima ist derzeit zweifellos schwierig. Und viele Kleinunternehmer sorgen sich um die Zukunft ihrer Unternehmen“, sagte Guénette.

„Weil es im Alltag so viele Prioritäten gibt, ist es für Unternehmen manchmal schwierig, Änderungen in Betracht zu ziehen, um das Netto-Null-Ziel zu erreichen.“

Warum ist es schwer?

Wheeldons Weg zum Netto-Null-Ziel war lang und steinig. Sie musste Chancen, die den Gewinn hätten steigern können, ablehnen, weil sie nicht zu dieser Vision passten. Eines der größten Hindernisse auf diesem Weg war die Verpackung.

Sie begann mit wiederverwendbaren Verpackungen wie Gläsern, die sie nach Gebrauch vom Einzelhandel zurücknehmen konnte.

„Als wir mit nur wenigen Konten anfingen, würde ich nicht sagen, dass es überschaubar war, aber wir konnten weitermachen“, sagte Wheeldon.

Doch mit zunehmender Kundenzahl wurde das schwieriger. Deshalb begannen sie, kompostierbare Beutel zu verwenden. Damit waren sie auf die Mitwirkung der Kunden angewiesen. Da die Kompostierungsvorschriften in den einzelnen Provinzen und Städten unterschiedlich sind, war auch das nicht einfach.

„Wenn unsere Kunden sie nicht gezielt zu einer bestimmten Anlage bringen und sich wirklich dazu verpflichten, können wir diese flexiblen Beutel nicht ohne Weiteres kompostieren“, sagte Wheeldon.

Es werde immer schwieriger, Kunden zu finden, die sich für die Netto-Null-Energiewende einsetzen, sagt Wheeldon, weil sie ihre Entscheidungen auf der Grundlage der Kosten und nicht des Klimas treffen.

„Es war definitiv ein Rückgang. Die Leute müssen auch nach der Erschwinglichkeit ihrer Produkte entscheiden. Das ist also eine Überlegung, und wir haben auch Umsatzeinbußen verzeichnet, genau wie vor zwei Jahren“, sagte Wheeldon. „Das ist jetzt Realität.“

Warum und wie Sie Maßnahmen ergreifen sollten

Unabhängig davon, ob Kunden mitmachen oder nicht, muss laut Priyanka Lloyd ein Gefühl der Dringlichkeit vorhanden sein, um Netto-Null zu erreichen.

„Ich denke, die Realität ist, dass wir es uns als Gesellschaft nicht leisten können, dies nicht zu tun“, sagte Lloyd.

„Um erfolgreich das Netto-Null-Ziel zu erreichen, müssen wir unsere Wirtschaft umstellen, und das werden wir nicht schaffen, ohne den Großteil der Wirtschaft umzustellen, also den der kleinen und mittleren Unternehmen.“

Zum Zeitpunkt ihres Interviews mit What On Earth war Lloyd Geschäftsführerin von Green Economy Canada, wurde in dieser Position jedoch inzwischen von Matthew Lynch abgelöst .

Green Economy Canada ist eine nationale gemeinnützige Organisation, die mit Unternehmen zusammenarbeitet, die daran interessiert sind, das Netto-Null-Ziel zu erreichen.

Lloyd sagt, dass die Umstellung auf Netto-Null-Emissionen konkrete finanzielle Vorteile mit sich bringt, etwa eine höhere Energieeffizienz, die die monatliche Stromrechnung senken kann.

Und obwohl Unternehmer wie Wheeldon sagen, dass sie von den Kunden weniger gefordert werden, erwartet Lloyd, dass sich dies mit der Zeit ändern wird, da für immer mehr Menschen eine grünere Zukunft oberste Priorität hat.

„Ich denke, dass wir das Bewusstsein der Unternehmen dafür schärfen müssen, dass es sich tatsächlich lohnt, Maßnahmen zur Reduzierung ihrer Emissionen zu ergreifen“, sagte Lloyd.

„Es ist nicht nur eine Wohlfühlübung, sondern kann Sie tatsächlich dabei unterstützen, effizienter und produktiver zu werden und mehr Geld in der Tasche zu behalten.“

Lloyd räumt ein, dass mit der Modernisierung der Infrastruktur Vorlaufkosten verbunden sind, meint aber, dass es „leicht zu erreichende Ziele“ gebe, von denen sich die Unternehmen ernten könnten.

Darüber hinaus gibt es auf Provinz- und Bundesebene Rabatte und Zuschüsse im Rahmen von Programmen zur Energieeffizienz und für Ladestationen für Elektrofahrzeuge, die laut Lloyd einen großen Unterschied machen können.

Doch selbst wenn die Unternehmen auf dem Weg zum Netto-Null-Ziel seien, müsse laut Lloyd auch die Regierung ihren Teil dazu beitragen und die Energieinfrastruktur modernisieren.

„Diese Dinge werden wirklich wichtig sein, um sicherzustellen, dass kanadische Kleinunternehmen erfolgreich aufgestellt sind und sich in Richtung Netto-Null bewegen“, sagte Lloyd.

Diese staatliche Unterstützung und Zusammenarbeit sei entscheidend, sagt Wheeldon. Andernfalls werde es für kleine Unternehmen wie ihres schwierig, das Netto-Null-Ziel zu erreichen, selbst wenn sie es wirklich wollten.

„Ich kann Ihnen aus meiner Community kleiner Unternehmen sagen, dass die meisten von uns das Richtige tun wollen. Wir wollen Teil der Lösung sein“, sagte Wheeldon.